Os estágios da doença de Alzheimer: como a doença progride
A doença de Alzheimer tende a se desenvolver lentamente e piora gradualmente ao longo de vários anos. Eventualmente, a doença de Alzheimer afeta a maioria das áreas do seu cérebro. Memória, pensamento, julgamento, linguagem, resolução de problemas, personalidade e movimento podem ser afetados pela doença.
Existem cinco estágios associados à doença de Alzheimer:
1) doença de Alzheimer pré-clínica
2) comprometimento cognitivo leve devido à doença de Alzheimer
3) demência leve devido à doença de Alzheimer
4) demência moderada devido à doença de Alzheimer
5) demência grave devido à doença de Alzheimer.
A demência é um termo usado para descrever um grupo de sintomas que afetam as habilidades intelectuais e sociais com gravidade suficiente para interferir nas funções diárias.
Os cinco estágios do Alzheimer podem ajudá-lo a entender o que pode acontecer, mas é importante saber que esses estágios são apenas generalizações grosseiras. A doença é um processo contínuo. Cada pessoa tem uma experiência diferente com a doença de Alzheimer e seus sintomas.
Doença de Alzheimer pré-clínica
A doença de Alzheimer começa muito antes de qualquer sintoma se tornar aparente. Esse estágio é chamado de doença de Alzheimer pré-clínica e geralmente é identificado apenas em ambientes de pesquisa. Você não notará sintomas durante este estágio, nem aqueles ao seu redor.
Esta fase da doença de Alzheimer pode durar anos, possivelmente até décadas. Embora você não perceba nenhuma mudança, novas tecnologias de imagem agora podem identificar depósitos de uma proteína chamada beta-amiloide, que é uma marca registrada da doença de Alzheimer. A capacidade de identificar esses depósitos precoces pode ser especialmente importante para ensaios clínicos e, no futuro, à medida que novos tratamentos são desenvolvidos para a doença de Alzheimer.
Biomarcadores adicionais – medidas que podem indicar um risco aumentado de doença – foram identificados para a doença de Alzheimer. Esses biomarcadores podem ser usados para apoiar o diagnóstico da doença de Alzheimer, geralmente após o aparecimento dos sintomas.
Os testes genéticos também podem dizer se você tem um risco maior de doença de Alzheimer, particularmente a doença de Alzheimer de início precoce. Esses testes não são recomendados para todos, mas você e seu médico podem discutir se o teste genético pode ser benéfico para você.
Tal como acontece com as novas técnicas de imagem, biomarcadores e testes genéticos se tornarão mais importantes à medida que novos tratamentos para a doença de Alzheimer forem desenvolvidos.
Comprometimento cognitivo leve (CCL) devido à doença de Alzheimer
Pessoas com comprometimento cognitivo leve têm alterações leves em sua memória e capacidade de pensamento. Essas mudanças ainda não são significativas o suficiente para afetar o trabalho ou os relacionamentos. Pessoas com CCL podem ter lapsos de memória quando se trata de informações que geralmente são facilmente lembradas, como conversas, eventos recentes ou compromissos.
Pessoas com CCL também podem ter problemas para julgar a quantidade de tempo necessária para uma tarefa, ou podem ter dificuldade para julgar corretamente o número ou a sequência de etapas necessárias para concluir uma tarefa. A capacidade de tomar decisões acertadas pode se tornar mais difícil para pessoas com CCL.
Nem todo mundo com comprometimento cognitivo leve tem a doença de Alzheimer. O CCL é frequentemente diagnosticado com base na revisão dos sintomas e no julgamento profissional do médico. Mas, se necessário, os mesmos procedimentos usados para identificar a doença de Alzheimer pré-clínica podem ajudar a determinar se o CCL é devido à doença de Alzheimer ou a outra coisa.
Demência leve devido à doença de Alzheimer
A doença de Alzheimer é frequentemente diagnosticada no estágio de demência leve, quando fica claro para a família e os médicos que uma pessoa está tendo problemas significativos de memória e pensamento que afetam o funcionamento diário.
No estágio de demência leve, as pessoas podem experimentar:
- Perda de memória de eventos recentes. Os indivíduos podem ter uma dificuldade especial para lembrar informações recém aprendidas e fazer a mesma pergunta repetidamente.
- Dificuldade com a resolução de problemas, tarefas complexas e julgamentos sólidos. Planejar um evento familiar ou administrar um talão de cheques pode tornar-se difícil. Muitas pessoas experimentam lapsos de julgamento, como ao tomar decisões financeiras.
- Mudanças na personalidade. As pessoas podem ficar subjugadas ou retraídas – especialmente em situações socialmente desafiadoras – ou mostrar irritabilidade ou raiva incomuns. A motivação reduzida para concluir tarefas também é comum.
- Dificuldade em organizar e expressar pensamentos. Encontrar as palavras certas para descrever objetos ou expressar ideias com clareza torna-se cada vez mais desafiador.
- Perder-se ou perder pertences. Os indivíduos têm cada vez mais dificuldade em se orientar, mesmo em lugares familiares. Também é comum perder ou extraviar coisas, incluindo itens valiosos.
Demência moderada devido à doença de Alzheimer
Durante o estágio de demência moderada da doença de Alzheimer, as pessoas ficam mais confusas e esquecidas e começam a precisar de mais ajuda nas atividades diárias e no autocuidado.
Pessoas com o estágio de demência moderada da doença de Alzheimer
Demência grave devido à doença de Alzheimer
Na fase tardia da doença, chamada demência grave devido à doença de Alzheimer, a função mental continua a declinar e a doença tem um impacto crescente no movimento e nas capacidades físicas.
Na demência grave em estágio avançado devido à doença de Alzheimer, as pessoas geralmente:
-Perder a capacidade de se comunicar de forma coerente. Um indivíduo não pode mais conversar ou falar de maneira que faça sentido, embora possa ocasionalmente dizer palavras ou frases.
-Requer assistência diária com cuidados pessoais. Isso inclui assistência total para comer, vestir-se, usar o banheiro e todas as outras tarefas diárias de autocuidado.
-Experimente um declínio nas habilidades físicas. Uma pessoa pode tornar-se incapaz de andar sem ajuda e, em seguida, incapaz de sentar ou sustentar a cabeça sem apoio. Os músculos podem tornar-se rígidos e os reflexos anormais. Eventualmente, uma pessoa perde a capacidade de engolir e controlar as funções da bexiga e do intestino.
Como é a progressão através dos estágios da doença de Alzheimer
A velocidade da progressão da doença de Alzheimer varia muito. Em média, as pessoas com doença de Alzheimer vivem entre três e 11 anos após o diagnóstico, mas algumas sobrevivem 20 anos ou mais. O grau de comprometimento no diagnóstico pode afetar a expectativa de vida. Fatores de risco cardiovasculares não tratados, como hipertensão, estão associados a uma taxa mais rápida de progressão da doença de Alzheimer.
A pneumonia é uma causa comum de morte porque a deglutição prejudicada permite que alimentos ou bebidas entrem nos pulmões, onde uma infecção pode começar. Outras causas comuns de morte incluem desidratação, desnutrição, quedas e outras infecções.
FONTE: https://www.mayoclinic.org/diseases-conditions/alzheimers-disease/in-depth/alzheimers-stages/art-20048448
